Estructura de una semilla.

La parte externa de la semilla se llama cáscara o cubierta de la semilla. La cáscara de la semilla ayuda a proteger al embrión de lesiones y también para que no muera. Las cáscaras de semillas pueden ser delgadas y suaves como las habas o frijoles y gruesas y duras como el coco. El endospermo, un suministro temporal de alimentos que, envuelve al embrión en forma de hojas especiales llamadas cotiledones. Éstas son generalmente las primeras partes visibles cuando germina la semilla.
Las plantas se clasifican de acuerdo al número de hojas (cotiledones) de la semilla. Las plantas tales como césped o grama pueden ser monocotiledones, tienen un cotiledón. Dicotiledones son plantas que tiene dos cotiledones.